A saliva umedece os tecidos bucais
Você já ficou com “água na boca”? Ou recebeu um “beijo babado”? A saliva está presentes em diversos momentos da nossa vida.
O que muita gente não sabe é que a saliva também possui um papel crucial na defesa contra doenças infecciosas.
Saliva é um composto homogêneo de secreções produzidas pelas glândulas salivares e pelas glândulas bucais menores. Ela faz parte do processo de digestão. Além disso, esse líquido possui extrema importância para a manutenção da saúde bucal.
Importância da saliva para a saúde bucal
A saliva é essencial para os processos de mastigação e deglutição dos alimentos, uma vez que umedece a mucosa oral e ajuda dissolver a comida.
Contudo, a relação entre saliva e saúde bucal é mais forte do que parece. O principais fatores que comprovam a importância da saliva para nossa boca são:
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Proteção
A primeira ligação entre saliva e odontologia se expressa na proteção bucal.
Devido aos minerais presentes em sua composição e ao pH da saliva, que neutralizam a acidez da boca, esse líquido é responsável por reduzir a proliferação de bactérias na cavidade oral.
Desse modo, também é diminuído o risco de infecções bucais causadas pelo acúmulo dessas bactérias nos dentes, como a cárie dentária.
A cárie é uma deterioração do dente e, se não for tratada da maneira correta, pode ocasionar o desenvolvimento de um abscesso dentário ou até a perda do dente.
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Limpeza
O líquido excretado pela glândulas salivares também atua na limpeza bucal, uma vez que arrasta restos de alimentos e microorganismos presentes na boca.
Sem ela, o risco do desenvolvimento de infecções orais por bactérias seria aumentado.
Falta de saliva
A ausência do líquido salivar na cavidade oral provoca a desagradável sensação de boca seca.
Essa sensação também recebe o nome de xerostomia e entre seus sintomas estão lábios rachados e secos, feridas ao redor da boca, mau hálito, garganta seca e dificuldades para engolir ou para falar.
As causas da xerostomia podem estar relacionadas à diversas alterações no funcionamento das glândulas salivares.
Assim, os possíveis motivos vão desde alterações hormonais causadas por estresse, deficiências nutricionais, diabetes até o uso de determinados medicamentos.
Os tratamentos para essa condição são bastante simples e incluem melhorar os hábitos de higiene bucal, com escovações recorrentes e adequadas e aumentar a ingestão de água.
Caso o provocador da xerostomia seja o uso de um medicamento, o profissional deve ser consultado.
Ainda, se as medidas anteriores não funcionarem, é recomendado utilizar salivas artificiais para eliminar o desconforto. As salivas artificiais são compostos sintéticos aplicados diretamente na cavidade oral.
É importante ressaltar que o acompanhamento de um médico dentista é essencial antes de iniciar o uso do produto.
pH da saliva
Seu pH é alcalino e deve girar entre 6,8 e 7,2. Um desequilíbrio no pH desse líquido significa a ocorrência de algum problema para a saúde bucal.
Contudo, o pH pode ser alterado pelo consumo de alimentos ao longo do dia. Por isso não pode ser o único elemento avaliado.
O que forma a saliva?
O líquido claro e viscoso é formado por 95% de água, 3% de substâncias orgânicas e 2% de sais minerais. Entre as substâncias orgânicas citadas estão, por exemplo, o sódio, o cloro, o cálcio, fosfato e o bicarbonato.
Ainda, a saliva também é composta por duas secreções: a secreção proteica, que é serosa e rica em ptialina, e a secreção mucosa, que contém mucina.
